一份由西澳大學與電信研究機構聯合發布的報告《西澳終身網絡成本分析》，首次系統性地揭示了在西澳大利亞州，從童年到老年，一個普通居民一生中可能花費在互聯網接入上的總成本。報告特別聚焦了光纖電纜作為主流基礎設施普及后的新型消費模式。

報告指出，在光纖網絡覆蓋率達到87%的西澳都會區，一個假設出生于2023年的嬰兒，如果活到85歲，其終身網絡開支（包括家庭寬帶、移動數據及公共服務數字化成本）預計在15.2萬至18.7萬澳元之間（按當前幣值估算，未計入通脹）。

核心發現：
1. 基礎設施紅利：得益于國家寬帶網絡（NBN）的光纖到戶（FTTP）及光纖到節點（FTTN）工程，西澳家庭寬帶的平均月費在過去五年下降了22%。一個標準家庭的月度光纖套餐（50Mbps無限流量）現已穩定在70澳元左右。
2. 生命階段差異：青少年時期的移動數據消費高峰（月均35澳元）與中年家庭的全家光纖套餐（月均120澳元）形成對比，退休后開支回落至基礎娛樂與醫療聯網需求（月均55澳元）。
3. 隱性成本：報告強調，光纖電纜的維護升級費、設備租賃（如光貓）及偏遠地區衛星補連方案，約占終身總支出的19%。

地域差異顯著：在皮爾巴拉等礦區，因光纖鋪設成本高昂，居民年均網絡支出比珀斯都會區高出34%；而西南部的瑪格麗特河等旅游城鎮，則因光纖帶動數字游民經濟，家庭網絡預算較農業區多出41%。

未來變量：研究者提醒，6G部署、元宇宙應用及氣候災害對海底光纜的潛在威脅，可能重塑未來三十年的網絡開支曲線。

這份報告為政策制定者提供了量化依據，西澳通信部長回應稱，將評估對偏遠地區光纖補貼的長期方案，確保數字時代的社會公平。光纖電纜已不僅是技術通道，更成為嵌入生命周期的經濟刻度尺。